Jean-Claude Brialy : mort d'un dandy

Né en Algérie en 1933, Jean-Claude Brialy avait très tôt choisi d'emprunter la voie artistique en s'inscrivant au Conservatoire de Strasbourg où il avait obtenu le premier prix de comédie, puis au Centre d'art dramatique de l'Est. Pendant son service militaire à Baden-Baden, c'est au service cinéma des armées qu'il avait été affecté. Bref, entre Brialy et le septième art, c'était une longue histoire.

Sa filmographie exemplaire rassemble un nombre impressionnant de collaborations avec des cinéastes prestigieux. Il avait débuté en 1956 dans Elena et les hommes de Jean Renoir, puis enchaîné avec Louis Malle, dans Ascenseur pour l'échafaud et Claude Chabrol qui l'avait révélé dans Le Beau Serge. Il était ensuite devenu le jeune premier préféré des cinéastes de la Nouvelle vague : Truffaut, Rohmer, Godard, tous l'avait choisi. Quand il ne tournait pas au cinéma - souvent un, voire plusieurs films par an - Jean-Claude Brialy touchait au théâtre ou à la réalisation.

Cette carrière édifiante et son tempérament amuseur avaient fait de lui un épicurien touchant et l'incarnation du dandy de la vie mondaine parisienne. Il laisse derrière lui plus de 185 rôles souvent attachants, la réalisation d'une dizaine de films, ainsi que plusieurs livres de souvenirs dont Le ruisseau des singes (2000) et J'ai oublié de vous dire en 2004.