Née le 20 juin 1967 à Hawaï, Nicole Kidman a des origines australiennes et américaines. Enfant d'une mère enseignante et d'un père biochimiste, psychologue et écrivain, elle se découvre très jeune une passion pour la danse classique et le théâtre. A l'annonce du cancer du sein de sa mère, elle interrompt cependant ses études pour subvenir aux besoins de sa famille. Elle reprend finalement ses cours au Victorian College of Arts avant d'entrer avec succès à l'Australian theatre of Young People.